Nous sommes prêts pour les téléphones pliables, mais sont-ils prêts pour nous ?

C’est le moment que nous attendions. Après des années de prototypes, l’ère des pliables est enfin arrivée. Ils sont ici. Je les ai vus, et même, brièvement, j’en ai touché un.

Et c’est à peu près tout ce qu’on peut dire, pour être honnête. Une semaine après que Samsung ait donné le coup d’envoi de son événement S10 avec un regard approfondi sur le Galaxy Fold, l’appareil a fait ses débuts IRL à MWC, cette semaine. Nous sommes arrivés au salon une heure plus tôt le premier jour, mais nous n’avons trouvé que quatre appareils piégés derrière des vitrines.

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Ils ne faisaient pas grand-chose du tout. Deux ont été évasés pour montrer l’arrière des appareils et deux ont été projetés sur les écrans. Nous avons pu nous approcher à quelques centimètres des choses, avant que la sécurité n’intervienne et n’installe les cordes. The Fold a une date de sortie qui est un peu moins de deux mois, et pourtant nous sommes ici, coincés à admirer la chose de loin.

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Huawei était un peu mieux. Une autre séance de la matinée d’hier nous a permis de nous retrouver dans les coulisses du kiosque de l’entreprise, à nous rapprocher du Mate X. Mais les choses sont devenues un peu bizarres. J’ai l’habitude d’être baby-sitting avec de nouveaux appareils coûteux, mais Huawei a fait des pieds et des mains pour limiter l’interactivité avec le produit, comme indiqué dans l’histoire.

Le produit TCL a reçu le même traitement que le Fold. Bien qu’il y ait une différence clé : l’entreprise a donné un délai de 2020 pour son entrée dans la catégorie plus abordable (plus abordable que 2 600 $, c’est-à-dire). J’espère que c’est assez de temps pour régler tous les problèmes avant le lancement du produit.

Que ni Huawei ni Samsung ne se sentent assez confiants pour nous permettre d’aller un peu plus en profondeur avec leurs dispositifs à venir n’est pas le genre de chose qui nous inspire vraiment confiance dans un espace en émergence. Royole, et c’est tout à son honneur, a laissé la presse s’occuper des produits de retour chez CES, bien que, de l’avis de presque tous, le produit ressemble plus à un appareil de développement qu’à autre chose.

Et c’est ça, vraiment, la peur. Samsung facture un bras et une jambe pour l’appareil, à 1 980 $. Huawei a jeté un autre membre, ce qui porte le total à 2 600 $. Ce ne sont pas des niveaux de bêta-testeur. C’est le double du prix déjà exorbitant d’un smartphone phare pour des produits qui semblent avoir encore beaucoup de bugs à résoudre.

Il est vrai qu’il y a beaucoup de choses qui doivent être repensées après des générations de fusion autour du même facteur de forme de base, tant du point de vue matériel que logiciel. Mais c’est une chose d’annoncer un concept et une autre entièrement de le mettre sur le marché. Si ces dispositifs initiaux s’avèrent bogués ou s’avèrent décevants du point de vue de l’utilisateur, il s’agira d’un début assez peu propice pour un facteur de forme promis depuis longtemps.